Șapte persoane au fost arestate în urma unei operațiuni coordonate de autoritățile din Italia și România, fiind suspectate de recrutarea ilegală a peste 170 de femei. Victimele erau aduse în provincia Cosenza pentru a lucra ca îngrijitoare de persoane vârstnice sau în restaurante, sub condiții de exploatare extremă. Ancheta, desfășurată în localitățile Rose și Rende, a implicat unități de poliție italiene și internaționale, precum Serviciul pentru Cooperare Internațională al Poliției și rețeaua ENFAST.
Organizarea infracțională era condusă de un cuplu format dintr-un cetățean italian și o femeie din Republica Moldova, care gestionau o agenție fictivă de plasare a forței de muncă. Acesta din urmă este considerat administratorul de fapt al schemei, în timp ce nora lor, tot din Republica Moldova, a fost pusă sub arest la domiciliu pentru organizarea logistică. Rețeaua utiliza vize turistice de 90 de zile pentru a introduce ilegal femeile în Italia, evitând în mod sistematic controalele la frontieră.
Transportul victimelor se făcea cu autobuze și microbuze ale unei firme românești, pe ruta Republica Moldova-România-Italia, având ca punct de distribuție regiunea Puglia. Femeile erau cazate temporar într-un apartament din Rose, mascat sub forma unui Bed & Breakfast fictiv, pentru a evita detectarea autorităților. Din acest punct, erau trimise la locuințele unde trebuiau să lucreze, fiind supuse unor ture de muncă ce puteau ajunge la 24 de ore pe zi, fără contracte sau asigurări.
Condițiile de viață și de muncă erau degradante, femeile fiind obligate să doarmă pe canapele sau în aceeași cameră cu persoanele îngrijite. Salariile erau extrem de mici, variind între 700 și 800 de euro pe lună, cu posibile creșteri până la 1.000 de euro. Mai mult, organizatorii impuneau datorii prin rețineri din salarii, precum 300 de euro pentru comisionul de recrutare, 150 de euro pentru transport sau 20 de euro pentru cartela SIM.
Membrii grupului erau amenințați cu represalii, precum repatrierea forțată sau denunțarea la autorități, dacă își exprimau nemulțumirea față de abuzuri. Autoritățile au dispus sechestrul preventiv asupra unui complex imobiliar din Rende, a cinci autovehicule utilizate în transportul transfrontalier și a sumei de 75.600 de euro. Suspecții sunt acuzați de constituirea unui grup infracțional organizat, intermediere ilegală, exploatare agravată a muncii, favorizarea imigrației ilegale și autospălare de bani.
Aceste tipuri de rețele de recrutare ilegală profită adesea de vulnerabilitatea economică a persoanelor din țările de origine pentru a le impune condiții de muncă abuzive. În astfeltele cazuri, utilizarea unor vize de scurtă durată pentru activități profesionale reprezintă o metodă frecventă de a evita reglementările legale privind protecția muncii și drepturile sociale ale lucrătorilor străini.