Comisia Europeană a prezentat o propunere pentru bugetul viitorului program Horizon Europe, care ar putea ajunge la suma de 175 de miliarde de euro. Această cifră este destinată finanțării cercetării și dezvoltării de noi tehnologii în cadrul Uniunii Europene, fiind aproape dublă față de cele 95,5 miliarde de euro alocate programului actual. Proiectul vizează transformarea descoperirilor din laboratoare în produse și servicii economice, urmând să intre în vigoare în ianuarie 2028.
Propunerea de finanțare este subiectul unor negocieri intense între statele membre și Parlamentul European, care au viziuni diferite asupra sumelor. În timp ce Comisia Europeană propune 175 de miliarde de euro, Parlamentul European solicită creșterea acestui buget la 200 de miliarde de euro. Pe de altă parte, cea mai recentă variantă discutată la nivelul Consiliului Uniunii Europene prevede o sumă de aproximativ 158,2 miliarde de euro, ceea ce înseamnă cu 16,8 miliarde mai puțin decât propunerea inițială.
Noul program va pune accent pe domenii strategice precum inteligența artificială, medicina, agricultura, energia, protecția mediului, securitatea și industria spațială. Comisia urmărește dezvoltarea unor tehnologii de ultimă generație, printre care calculatoarele cuantice, tratamentele medicale regenerative, aviația cu emisii reduse și producerea energiei prin fuziune nucleară. Programul va fi structurat pe patru direcții principale, incluzând finanțarea cercetării de înalt nivel și sprijinirea inovațiilor pentru dezvoltarea economiei europene.
România poate beneficia de măsuri speciale de sprijin, deoarece investițiile și rezultatele în cercetare sunt sub nivelul înregistrat în statele europene mai dezvoltate. Parlamentul European susține ca 3,3% din buget să fie rezervate programelor care ajută statele cu rezultate mai slabe să recupereze decalajele existente. Prin aceste fonduri, universitățile și institutele românești ar putea moderniza laboratoarele, achiziționa echipamente și participa la proiecte internaționale, însă accesul la bani nu va fi automat, necesitând depunerea de proiecte competitive.
Autoritatea Națională pentru Cercetare subliniază necesitatea de a începe pregătirea încă din anul 2026, prin identificarea domeniilor de competitivitate și dezvoltarea parteneriatelor. Obiectivul este ca instituțiile din România să aibă capacitatea științifică și tehnologică necesară pentru a contribui la definirea viitorului cercetării europene. Comisia pentru industrie, cercetare și energie a Parlamentului European va vota documentele pe 10 noiembrie 2026, iar votul în plen este programat pentru săptămâna care începe pe 23 noiembrie.
Programul Horizon Europe reprezintă instrumentul principal de finanțare a cercetării și inovației în Uniunea Europeană, oferind suport pentru proiecte de lungă durată. Acesta funcționează prin finanțarea directă a cercetătorilor și instituțiilor, facilitând colaborarea transfrontalieră pentru a menține competitivitatea continentului în fața marilor puteri tehnologice globale.